丰田识别了公司内部的浪费，然后开发了通过精简生产实现预期结果的流程。从那时起，精益管理已经超越了丰田的原则，并成为一种独立的方法。
1988年，约翰·克拉夫西克在麻省理工学院斯隆管理学院的硕士论文《精益生产系统的胜利》一文中提出了“精益”的概念。随后，克拉夫茨克的研究由麻省理工学院的国际机动车项目 (IMVP) 继续进行，并最终形成了国际畅销书《汽车行业的第 实时爬虫数据 二次革命：麻省理工学院全球研究的启示》 ，由吉姆·沃马克、丹尼尔·琼斯和丹尼尔·鲁斯撰写。
精益项目管理现已进入IT、建筑和教育等众多领域。
精益管理具有诸多优势：
增强客户服务——客户得到他们真正需要的东西
提高生产力——提高绩效和人均附加值
质量——实施严格的质量保证，以减少产品缺陷和返工
创新——通过头脑风暴和创意改进项目
减少浪费——减少运输、缩短等待时间、更有效地利用空间并减少浪费
缩短交付周期——更快地响应项目需求并减少延误
优化库存管理——减少在制品和库存，从而减少瓶颈
定义
精益企业研究所指出 ：“精益管理的核心理念是最大化客户价值，同时最大限度地减少浪费。简而言之，它用更少的资源为客户创造价值。遵循精益原则运营的公司了解客户价值，并将其关键流程集中在提升客户价值上。一切都旨在通过完美的价值创造流程，最大限度地减少浪费，从而为客户提供价值。”
简而言之，目标是减少任何类型的浪费并在每个阶段创造附加值。