你无法想象前首相戈登·布朗在 Facebook 上会有很多朋友。这并不是因为他没有朋友，而可能是因为他是一个相当有头脑的人，他可能会避开在线社交网络上如此普遍的毫无意义的闲聊。我不认识布朗先生，但我怀疑他会发现 Facebook 上的大部分对话相当平庸和低俗。毕竟，他拥有博士学位，在成为政治家之前在学术界工作了几年，他对深度分析性思考的热情是有据可查的。然而，不幸的是，这实际上可能就是他的败笔。
一项针对瑞典 4,000 多人的新研究表明，Facebook 和 Twitter 等其他社交网络上的无意义闲聊实际上具有重要的心理作用。似乎试图在聊天中表现得过于务实、正式和分析反而会适得其反。
拥有偶尔发表评论、说些傻话、似乎不做任何贡献的网友，这在心理上似乎非常重要。闲聊让你感到 波斯尼亚和黑塞哥维那电子邮件列表 被需要和被爱。此外，研究发现，当我们使用在线社交网络时，我们会感觉与不断出现在我们在线信息流中的人联系更紧密。换句话说，在线社交网络增强了你对牢固关系的感觉。
这两个因素结合起来非常强大。价值感、与他人紧密联系并被他人爱戴的感觉对我们的心理健康至关重要。因此，这表明，除了在社交网络中寻求业务联系和“价值”之外，与人建立联系和闲聊也是我们应该寻求的。如果你的在线社交活动仅仅关注业务，采取严肃的态度并避免平庸，那么你就是在伤害自己。将这一切与闲聊结合起来，知道人们刚刚吃了一个奶酪三明治，或者只是在 Facebook 上获得一个“赞”和评论“超级棒”，也是你需要追求的目标。
这项研究还表明，那些试图将工作与个人生活区分开来的人，将“Facebook 用于朋友”，将“LinkedIn 用于商业”可能过于刻意地试图做出区分，而我们的大脑深处其实并不存在这种区别。我们喜欢的是喜欢我们的人——无论他们是在做生意还是我们在酒吧认识的人。这项研究表明，我们需要的是与他们闲聊，因为这会让我们自我感觉良好。也许这就是为什么 LinkedIn 与 Facebook 相比如此渺小，因为它过于专注于严肃的商业。看起来 LinkedIn 是在线社交世界的戈登·布朗——这项研究表明，这对我们的心理健康来说是错误的选择。